É em nossa boca que se inicia o processo digestivo. Na saliva existem enzimas (amilase salivar ou ptialina) capazes de quebrar/triturar/reduzir os alimentos em partículas menores e que facilitam a absorção de nutrientes.

A mastigação feita de forma vagarosa e tranqüila, além de evitar possíveis desconfortos gastrointestinais como azia, náuseas, gases abdominais, refluxo … é  uma poderosa aliada na manutenção do peso adequado e da saúde.

O ato de comer devagar permite que o cérebro capte, de maneira mais eficiente, o recado enviado pelo hormônio da saciedade (PPY) de que você já está satisfeito, ou seja, que já é hora de parar. Esse hormônio é produzido pelas células do intestino, entra em ação cerca de 20 minutos após o início da refeição e tem efeito contrário ao hormônio estimulador do apetite, a grelina.

Um estudo da Universidade do Vale do Rio dos Sinos (Unisinos), do Rio Grande do Sul, publicado na revista Cadernos de Saúde Pública, da Fiocruz reforça ainda mais a importância de uma boa mastigação. De acordo com os pesquisadores, um dos fatores de diminuição da qualidade de vida e da saúde geral dos idosos é a ingestão de bons nutrientes, o que depende dos dentes naturais ou de próteses bem adaptadas.

Na ausência de dentes ou de próteses, os idosos encontram dificuldades para ingerir determinados nutrientes. A função mastigatória insatisfatória contribui com a redução do consumo de fibras, frutas e vegetais, por estes apresentarem consistência mais dura, podendo desencadear desde problemas digestivos a doenças cardiovasculares.

Por isso, na hora das refeições, a ordem é relaxar!

Algumas dicas legais:

- Procure um ambiente calmo para se alimentar, longe de barulho;

- Evite comer assistindo TV, mexendo no computador.  Não distraia sua atenção;

- Não consuma alimentos em momentos de ansiedade, isso faz com que você coma mais;

- Mantenha uma boa higiene bucal e visite regularmente o dentista!

Vários grupos de alimentos são responsáveis por fornecer ao organismo esta energia, contudo os carboidratos exercem um papel de destaque. Do volume total de calorias diárias, entre 55 e 60% deve vir prioritariamente de carboidratos, preferencialmente os complexos; isto porque a glicose é o principal combustível para a produção de energia. Uma dieta rica neste nutriente eleva as reservas de glicogênio e energia musculares.

A deficiência de carboidratos, por outro lado, pode resultar em deficiência energética para o momento de treinos e competições, hipoglicemia (tontura e moleza), queima de massa muscular para obtenção de energia e fadiga. Além disso, a recuperação muscular nesses casos tende a ser muito prejudicada, uma vez que o carboidrato tem papel primordial na re-formação muscular após o exercício.

A alimentação exerce forte impacto sobre as taxas de glicose sanguínea, influenciando-a diretamente. Cada tipo de alimento possui determinado índice glicêmico (I.G.) que atua sobre a carga glicêmica  (C.G.) e a velocidade da digestão. Então, se é pra escolher vamos optar por aqueles que possuem um índice menor (de baixo a moderado), pois fornecem energia de forma gradual e mais lenta ao longo do dia. Agora, se o seu desejo é repor energia de forma mais rápida, escolha os de maiores índices.

Alto índice glicêmico: abóbora, batata, mandioquinha, guaraná, pão branco, pipoca;

Médio índice glicêmico: farelo de aveia, farinha de milho, abacaxi, damasco, mamão, figo seco, beterraba;

Baixo índice glicêmico: arroz e pães integrais, barras de cereal, aveia, uva, pera, maçã, banana, soja, lentinha, talharim.

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